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दुनिया की सबसे बड़ी स्ट्रीमिंग कंपनी नेटफ्लिक्स ने शुक्रवार को बड़ा ऐलान करते हुए कहा कि वह Warner Bros. Discovery के स्टूडियो और स्ट्रीमिंग बिज़नेस को खरीदने जा रही है। यह डील कुल 82.7 बिलियन डॉलर (कर्ज सहित) में फाइनल हुई है, जिसे इंडस्ट्री अब तक की सबसे बड़ी मीडिया खरीद मान रही है। यह अधिग्रहण Warner Bros. Discovery द्वारा अपने केबल नेटवर्क को अलग करने की पूर्व योजना पूरी होने के बाद ही लागू होगा, जिसके 2026 की तीसरी तिमाही तक खत्म होने की उम्मीद है।
हॉलीवुड में तीखी हलचल
इस खबर ने हॉलीवुड और ग्लोबल मीडिया सेक्टर में हलचल मचा दी है। पहले से ही 300 मिलियन से अधिक सब्सक्राइबर्स के साथ स्ट्रीमिंग मार्केट पर कब्जा जमाए नेटफ्लिक्स अब Warner Bros. Discovery के विशाल कंटेंट बैंक के साथ एक और बड़ा खिलाड़ी बन जाएगा। इसका असर थिएटर मालिकों से लेकर एंटरटेनमेंट यूनियनों तक दिख सकता है—और छोटे स्टूडियो अपनी बचत के लिए नए मर्जर की तलाश में पड़ सकते हैं। यह पहला मौका होगा जब कोई पारंपरिक हॉलीवुड स्टूडियो किसी सिलिकॉन वैली दिग्गज कंपनी के हाथों बिकेगा। नेटफ्लिक्स के को-सीईओ टेड सारैंडोस ने कहा, “हम साथ मिलकर दर्शकों को और ज्यादा पसंदीदा कंटेंट देंगे और कहानी कहने का नया भविष्य तैयार करेंगे।”
ज़बरदस्त बोली युद्ध
इस डील तक पहुंचना आसान नहीं था। नेटफ्लिक्स, Comcast और Paramount के बीच जबरदस्त बोली युद्ध चला। सभी कंपनियों ने इस हफ्ते अपनी-अपनी पेशकश और बढ़ाई, लेकिन नेटफ्लिक्स ने ज्यादातर कैश ऑफर कर बाज़ी मार ली। Comcast HBO Max और Warner Bros. के स्टूडियो दोनों पर दावा ठोक रहा था, जबकि Paramount के सीईओ डेविड एलिसन पूरे Warner Bros. Discovery ग्रुप को खरीदने की कोशिश में थे। दिलचस्प बात यह है कि नेटफ्लिक्स ने वादा किया है कि Warner Bros. की फिल्मों का थिएट्रिकल रिलीज़ जारी रहेगा—जो नेटफ्लिक्स के bisherigen एट-होम मॉडल से बिल्कुल अलग कदम है।
टेक कंपनियों का हॉलीवुड पर कब्ज़ा?
यह डील टेक दिग्गजों द्वारा हॉलीवुड पर कब्जे की दिशा में एक बड़ा कदम मानी जा रही है। Apple, Amazon और अब Netflix के बीच एक नई रेस शुरू हो गई है।
डील को अभी संघीय नियामकों की मंजूरी मिलना बाकी है, और यह देखना दिलचस्प होगा कि एंटी-ट्रस्ट जांच में इसे कैसे परखा जाता है, खासकर ऐसे समय में जब स्ट्रीमिंग मार्केट तेज़ी से बदल रहा है। कुछ अनाम फिल्म प्रोड्यूसर्स ने पत्र लिखकर चेताया कि नेटफ्लिक्स द्वारा Warner Bros. को खरीदना थिएटर्स के लिए खतरा हो सकता है। उनका कहना है कि नेटफ्लिक्स थिएटर्स को प्रतिस्पर्धी प्लेटफॉर्म मानता है और वह उनके भविष्य को कमजोर कर सकता है।
100 साल पुरानी विरासत दांव पर
Warner Bros. सिर्फ स्टूडियो नहीं है—यह गोल्डन एरा ऑफ हॉलीवुड का प्रतीक है। इसके पास Casablanca, Gone With the Wind, The Wizard of Oz जैसी क्लासिक फिल्मों का खज़ाना है। हाल के महीनों में भी Warner Bros. ने लगातार आठ सुपरहिट फिल्में दीं। HBO भी Euphoria और The White Lotus जैसे बड़े टीवी हिट्स के साथ लंबे समय से प्रीमियम नेटवर्क का बादशाह रहा है।
नेटफ्लिक्स को होगी सबसे बड़ी ताकत
Warner Bros., HBO, Bugs Bunny, Friends, Game of Thrones जैसे कंटेंट के नेटफ्लिक्स के पास आने से यह स्ट्रीमिंग वर्ल्ड का सबसे बड़ा कंटेंट टाइटन बन जाएगा। नेटफ्लिक्स, Stranger Things जैसी नई हिट्स तो बना चुका है, लेकिन उसके पास लंबे समय तक चलने वाले मल्टी-जनरेशन फ्रेंचाइज़ कम थे—यह डील उस कमी को पूरा कर देगी।
